Huvitaval kombel kuuluvad gardeenia tumerohelised lehed ja pärlvalged õied Rubiaceae sugukonda, kuhu kuuluvad ka kohvitaimed ja kaneelilehed. Aafrika, Lõuna-Aasia ja Austraalia ja Okeaania troopilistest ja subtroopilistest piirkondadest pärit gardeenia ei kasva Ühendkuningriigi pinnal kergesti. Kuid pühendunud aiandushuvilistele meeldib seda proovida. Sellel kaunilt lõhnaval lillel on palju nimesid. Ühendkuningriigis on see aga nime saanud Ameerika arsti ja botaaniku järgi, kes avastas taime 18. sajandil.

KUIDAS GARDENIAÕLI KASVATAKSE?

Kuigi gardeeniaid on umbes 250 liiki, ekstraheeritakse õli ainult ühest: ülipopulaarsest gardeeniast *Gardenia jasminoides*. Eeterlikku õli on saadaval kahes vormis: puhtad eeterlikud õlid ja absoluutsed õlid, mida ekstraheeritakse kahel erineval meetodil.

Traditsiooniliselt ekstraheeritakse gardeeniaõli enfleurage'i meetodil. See meetod hõlmab lõhnatute rasvade kasutamist õie essentsi püüdmiseks. Seejärel kasutatakse rasva eemaldamiseks alkoholi, jättes alles vaid puhta õli. See protsess on kurikuulsalt aeganõudev, intensiivse lõhna saavutamiseks võib kuluda mitu kuud. Selle meetodi abil valmistatud eeterlikud õlid võivad olla kallid.

Moodsam tehnika kasutab absoluutide valmistamiseks lahusteid. Erinevad tootjad kasutavad erinevaid lahusteid, seega kuigi protsess on kiirem ja odavam, võivad tulemused olla mitmekesisemad.

Aitab võidelda põletikuliste haiguste ja rasvumisega

Gardeenia eeterlik õli sisaldab palju antioksüdante, mis võitlevad vabade radikaalide kahjustuste vastu, lisaks kahte ühendit nimega geniposiid ja genipiin, millel on tõestatud põletikuvastane toime. On leitud, et see võib aidata vähendada ka kõrget kolesteroolitaset, insuliiniresistentsust/glükoositalumatust ja maksakahjustusi, pakkudes potentsiaalselt teatud kaitset diabeedi, südamehaiguste ja maksahaiguste eest.

Teatud uuringud on leidnud ka tõendeid selle kohta, et gardeenia jasminoide võib olla tõhus rasvumise vähendamisel, eriti kui seda kombineerida treeningu ja tervisliku toitumisega. 2014. aastal ajakirjas Journal of Exercise Nutrition and Biochemistry avaldatud uuring väidab: „Geniposiid, üks gardeenia jasminoides'i peamisi koostisosi, on teadaolevalt tõhus kehakaalu tõusu pärssimisel ning ebanormaalse lipiidide taseme, kõrge insuliinitaseme, häiritud glükoositalumatuse ja insuliiniresistentsuse parandamisel.“

Võib aidata vähendada depressiooni ja ärevust

Gardeeniaõite lõhn soodustab lõõgastumist ja aitab erutunud inimestel stressi maandada. Traditsioonilises Hiina meditsiinis lisatakse gardeeniat aroomiteraapiasse ja taimsetesse valemitesse, mida kasutatakse meeleoluhäirete, sealhulgas depressiooni, ärevuse ja rahutuse raviks. Üks Nanjingi Hiina Meditsiini Ülikooli uuring, mis avaldati ajakirjas Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, leidis, et ekstraktil oli kiire antidepressantne toime, suurendades koheselt aju poolt toodetud neurotroofsete faktorite ekspressiooni limbilises süsteemis (aju "emotsionaalses keskuses"). Antidepressandi toime algas umbes kaks tundi pärast manustamist.

Aitab rahustada seedetrakti

Gardenia jasminoides'est eraldatud koostisosadel, sealhulgas ursoolhappel ja genipiinil, on näidatud olevat maovastast, antioksüdantset ja happe neutraliseerivat toimet, mis kaitsevad mitmete seedetrakti probleemide eest. Samuti on näidatud, et genipiin aitab rasvade seedimisel, suurendades teatud ensüümide tootmist. Samuti näib see toetavat teisi seedeprotsesse isegi seedetrakti keskkonnas, kus on „ebastabiilne“ pH tasakaal, selgub ajakirjas Journal of Agricultural and Food Chemistry avaldatud ning Nanjingi Põllumajandusülikooli toiduteaduse ja -tehnoloogia kolledžis ning elektronmikroskoopia laboris Hiinas läbi viidud uuringust.

Lõppmõtted

• Gardeeniatel kasvavad suured valged õied, millel on tugev ja rahustav lõhn. Gardeeniad kuuluvad Rubiaceae sugukonda ning on pärit Aasia ja Vaikse ookeani saarte osadest.
• Õisi, lehti ja juuri kasutatakse ravimekstrakti, toidulisandite ja eeterliku õli valmistamiseks.
• Kasu ja kasutusalade hulka kuuluvad kaitse krooniliste haiguste, näiteks diabeedi ja südamehaiguste eest, depressiooni ja ärevuse vastu võitlemine, põletiku/oksüdatiivse stressi vähendamine, valu ravima, väsimuse vähendamine, infektsioonide vastu võitlemine ja seedetrakti rahustamine.